Apatelodes sp. (Lepidoptera: Apatelodidae), defoliador del plátano (Musa AAB, sub-grupo plátano cv. Hartón), en el sur del Lago de Maracaibo, Zulia, Venezuela

Oscar Domínguez¹, Raúl Ramírez¹, Eleodoro Inciarte¹, María Burgos¹, Omar Liscano²

Resumen

Domínguez O, Ramírez R, Inciarte E, Burgos M, Liscano O. 2002. Apatelodes sp. (Lepidoptera: Apatelodidae), defoliador del plátano (Musa AAB, sub-grupo plátano cv. Hartón), en el sur del Lago de Maracaibo, Zulia, Venezuela. Entomotropica 17(3):303-307.

En el sur del Lago de Maracaibo se encuentra el cultivo del plátano en su mayor extensión en Venezuela, ocupando aproximadamente 45 000 hectáreas. En esta área los lepidópteros defoliadores se han constituído en una de las principales plagas de este cultivo. Desde noviembre de 1994, se realizó un estudio faunístico para determinar las especies de Lepidoptera asociadas al plátano muestreando 28 unidades de producción en 17 sectores visitados de la región del río Chama, (Municipios Francisco Javier Pulgar y Colón). Apatelodes sp. fue encontrado en todas las unidades de producción inspeccionadas. El daño hecho por este defoliador fue de gran intensidad, siendo los sectores más afectados El Chivo, Caño Blanco, Caño Muerto y El Corrientudo, requiriendo la aplicación de insecticida para disminuir el daño. Finalmente, aspectos acerca del comportamiento y biología de este insecto son también discutidos.

Palabras clave adicionales: Control químico, insecto plaga, piretroides.

Domínguez O, Ramírez R, Inciarte E, Burgos M, Liscano O. 2002. Apatelodes sp. (Lepidoptera: Apatelodidae), a defoliating pest of plantain (Musa AAB, sub-group plantain, cv. Hartón), in the south region of Maracaibo lake basin, Zulia, Venezuela. Entomotropica 17(3):303-307.

In the southern part of Maracaibo lake, plantain is the most extended and important crop covering an extension beyond the 45,000 hectares. In this area, defoliators in the order Lepidoptera have been one of the most important pests in this crop. Since November 1994 a faunistic study was carried out on 28 production units in 17 different sectors of Chama river region (Francisco Javier Pulgar y Colón counties) to determine the lepidopteran pest species associated to plantain. Apatelodes sp. was found in all of the production units inspected. The damage made by this defoliator was of great intensity being the areas known as El Chivo, Caño Blanco, Caño Muerto y El Corrientudo the most affected ones, and requering the application of insecticide to diminish the damage. Finally, aspects on the behavior and biology of this insect are also discussed.

Additional key words: Chemical control, insect pest, moth, plantain pyretroids.

Introducción

El plátano, Musa AAB, sub-grupo plátano, cv. Hartón, es un cultivo de gran importancia para la economía y dieta básica del venezolano, siendo dentro del rubro frutícola el renglón al cual se dedica la mayor superficie para su producción [producción (Nava 1987)].

En Venezuela los trabajos de reconocimiento de artrópodos en el cultivo del plátano fueron iniciados por Labrador (1961), Briceño (1978 a,b y 1980), Fernández et al. (1973) y Rubio (1974) en la década de los años 1960, 1970 y 1980. En visitas realizadas a plantaciones en las regiones sur y oriente del Lago de Maracaibo, se ha podido constatar que los ataques o brotes violentos de lepidópteros plagas son cada vez más frecuentes, apareciendo nuevos insectos defoliadores, identificados hasta género, mencionados originalmente por Domínguez et al. (1996, 1997, 1999 a,b y 2000), Ramírez et al. (1999) y Vílchez et al. (1997), para la zona sur de la cuenca del Lago de Maracaibo como son: Acraga sp., Natada sp. y Apatelodes sp. La presente investigación se realizó con la finalidad de evaluar el status de Apatelodes sp. lepidóptero defoliador del plátano (Musa AAB, sub-grupo plátano, cv. Hartón), en el sur del Lago de Maracaibo.

Cuadro 1. Ubicación de las unidades de producción de plátano (Musa AAB), sub-grupo plátano, cv. Hartón, visitadas durante el período noviembre 1994 - noviembre 2001.

Materiales y Métodos

El estudio faunístico para determinar los lepidópteros asociados al plátano se realizó desde noviembre de 1994 hasta noviembre de 2001, en los municipios Francisco Javier Pulgar y Colón del estado Zulia (margen derecha e izquierda del río Chama), área comprendida entre las coordenadas: lat 09º00´00" N , long 71º30´00" W de la zona sur de la cuenca del Lago de Maracaibo. Dicha zona presenta una temperatura promedio anual de 28,1 ºC, una humedad relativa de 82,7 %, una precipitación de 1 313,8 mm/año, y una evaporación de 1 598,5 mm/año (MARNR 1996).

Las colectas de campo consistieron en la visita a 28 unidades de producción (UP) en 17 sectores de ambos municipios (Cuadro 1). En las visitas realizadas a las UP se observaron hojas, pecíolos y pseudotallo de las plantas, para localizar huevos, larvas y pupas. Se realizó un muestreo destructivo en las plantas, consistiendo en el deshoje total, comenzando por la hoja más joven u hoja cigarro hasta la más senescente o bajera, siguiendo la filotaxia natural de la planta.

La frecuencia de visita fue de 30 días, siendo el muestreo de las plantas estratificado, sistemático y al azar, caminando en zig-zag, en forma intra e inter plantas (Cochran 1963), en distancias equidistantes entre las plantas seleccionadas de la plantación de cada UP, por un período de tiempo de 150 min. Los estados inmaduros colectados (huevos, larvas y pupas) fueron criados en el laboratorio de la Unidad Técnica Fitosanitaria (UTF) de La Universidad del Zulia hasta la obtención de adultos, los cuales fueron enviados al Systematic Entomology Laboratory (USDA, Beltsville, MD, EE.UU.) para su identificación taxonómica por Michael G. Pogue). Los ejemplares de referencia se encuentran depositados en el Museo de Artrópodos de la Facultad de Agronomía, La Universidad del Zulia.

Resultados y Discusión

Apatelodes sp., se colectó en todos los sectores muestreados, considerándolo endémico en el área platanera de la zona sur de la cuenca del Lago de Maracaibo.

Las defoliaciones de Apatelodes sp. (Figura 1) en el cultivo del plátano en el sur del lago, son frecuentes, y en algunos casos, llegan a ser de magnitudes considerables, produciendo hasta un 50 % de defoliación en plantas con inflorescencia.

En cuanto al comportamiento, los adultos de Apatelodes sp. son de actividad crepuscular, comenzando el proceso de apareamiento a las pocas horas de su emergencia, iniciándose el mismo entre las 18:00 y 19:00 horas de la noche hasta las 7:00 - 8:00 horas de la mañana siguiente. Las hembras prefieren el haz de las hojas para ovipositar, colocando los huevos en grupos de 3 a 9, distribuyendo varios grupos en todo el haz de la hoja, llegando hasta 150 huevos por hoja. Presentan alta viabilidad, con un 98,7 % de eclosión.

La distribución de las larvas dentro de la plantación es totalmente al azar. El daño se inicia con un raspado de la hoja por el envés, causado por larvas de los primeros instares; luego, se incrementa la defoliación en forma de hoyos alargados, los cuales a medida que avanza el daño, llegan al borde de la lámina foliar, quedando la hoja con un aspecto "esqueletizado". Las defoliaciones ocasionadas por Apatelodes sp. son frecuentes y de gran intensidad, reduciendo los rendimientos de las plantaciones según estimaciones de los agricultores. Los sectores más afectados son El Chivo, Caño Blanco, Caño Muerto y El Corrientudo (Liscano et al. 1998 , 1999).

En vista de las frecuentes e intensas defoliaciones de Apatelodes sp., que en algunos casos requieren de hasta ocho meses para la recuperación de las áreas afectadas, los productores plataneros recurren a la aplicación de insecticidas, generalmente piretroides, entre los cuales tenemos: cypermetrina, permetrina y lambdacihalotrina; usando en menor proporción larvicidas a base de Bacillus thuringiensis, organo-fosforados y carbamatos.

En el municipio Francisco Javier Pulgar se han observado con mayor frecuencia e intensidad las defoliaciones de Apatelodes sp., no siendo así en el municipio Colón; se presume que ésto pueda deberse a que en el primer municipio se concentra el mayor número de hectáreas sembradas con plátano en el sur del Lago de Maracaibo al compararlo con el otro municipio, donde predominan las UP con sólo pasto (ganadería) o con pasto y plátano, como explotación diversificada (agricultura y ganadería).

Conclusiones

Entre los lepidópteros defoliadores del plátano (Musa AAB, sub-grupo plátano, cv. Hartón), que causan daño de importancia en el sur del Lago de Maracaibo, municipios Colón y Francisco Javier Pulgar, se encuentra Apatelodes sp. "gusano pollo bravo del plátano". Apatelodes sp. se detectó en todos los sectores visitados, considerándolo endémico en el área platanera de la zona sur de la cuenca del Lago de Maracaibo. Las defoliaciones de Apatelodes sp. en el cultivo del plátano son frecuentes, por lo que se debe observar con atención este lepidóptero defoliador, ya que puede incrementarse su población y llegar a causar daños de importancia económica en el futuro.

Las defoliaciones de Apatelodes sp. en conjunto con las de Antichloris viridis Druce y larvas del complejo Limacodidae; requieren aplicaciones de insecticidas para su manejo y control por parte de los agricultores.

Agradecimiento

Al Consejo de Desarrollo Científico y Humanístico de La Universidad del Zulia (CONDES) por el financiamiento del Proyecto.

Referencias

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